برصغیر پاک و ہند میں پھیلے ہوئے خوبصورت کالموں کا ایک سلسلہ بدھ مت کے فروغ دینے والے بادشاہ اشوک نے تیسری صدی قبل مسیح میں اپنے دور حکومت میں تعمیر کیا تھا۔
بادشاہ اشوک، پہلی ہندوستانی سلطنت کے تیسرے شہنشاہ موریان خاندان نے، تیسری صدی قبل مسیح میں اپنے دور حکومت میں ستونوں کا ایک سلسلہ کھڑا کیا جو اب جغرافیائی طور پر پورے برصغیر پاک و ہند میں منتشر ہیں (وہ خطہ جو موریان سلطنت تھی)۔ یہ کالم اب 'کے نام سے مشہور ہیں۔اشوک کے ستون' اشوک کے قائم کردہ اصل لاتعداد ستونوں میں سے 20 اکیلے ستون موجودہ وقت میں برقرار ہیں جبکہ دیگر کھنڈرات میں ہیں۔ پہلا ستون سولہویں صدی میں کھلا تھا۔ ان ستونوں کی اونچائی تقریباً 16-40 فٹ ہے اور وہ بہت بھاری تھے جن کا وزن 50 ٹن تھا۔
یہ مورخین کا خیال تھا کہ اشوک (پیدائشی طور پر ایک ہندو) نے مذہب تبدیل کیا تھا۔ بدھ مت. اس نے بھگوان بدھ کی تعلیمات کو اپنایا جسے چار عظیم سچائیوں یا قانون (دھرم) کے نام سے جانا جاتا ہے: a۔ زندگی ایک تکلیف ہے (تکلیف دوبارہ جنم ہے) ب۔ مصائب کی بنیادی وجہ خواہش ہے c. خواہش کی وجہ پر قابو پانا ضروری ہے۔ جب خواہش پر قابو پا لیا جائے تو کوئی تکلیف نہیں ہوتی۔ ہر ستون پر اشوکا کے اعلانات (فرمانوں) کے ساتھ کھڑا کیا گیا تھا یا کندہ کیا گیا تھا جو راہباؤں اور راہبوں سے مخاطب تھے جنہیں بدھ مت کی ہمدردی کے پیغامات کے طور پر دیکھا جاتا تھا۔ اس نے بدھ مت کی رسائی اور پھیلاؤ کی حمایت کی اور بدھ مت کے پیروکاروں کو ہمدردانہ بدھ مت کی پیروی کرنے کی ترغیب دی اور یہ اس کی موت کے بعد بھی جاری رہا۔ یہ احکام اصل میں براہمی نامی رسم الخط میں 1830 کی دہائی کے آخر میں ترجمہ اور سمجھے گئے تھے۔
ان ستونوں کی خوبصورتی ان کے تفصیلی جسمانی ڈیزائن کو سمجھنے میں مضمر ہے جو بنیادی بدھ فلسفہ اور عقیدے پر مبنی ہے اور اشوک کو بدھ فن کا سب سے بڑا سرپرست مانا جاتا ہے۔ ہر ستون کی شافٹ پتھر کے ایک ٹکڑے سے تیار کی گئی تھی اور ان پتھروں کو اشوک کی سلطنت کے شمالی حصے میں واقع متھرا اور چنار کے شہروں میں کانوں سے مزدوروں نے کاٹ کر گھسیٹ لیا تھا۔
ہر ستون کے اوپر ایک الٹا کمل کا پھول ہے، جو بدھ مت کے لیے ایک عالمگیر علامت ہے، جو اس کی خوبصورتی اور لچک کو ظاہر کرتا ہے۔ یہ پھول کیچڑ کے پانی سے نکل کر خوبصورتی کے ساتھ کھلتا ہے جس کی سطح پر نظر آنے والی کوئی خامی نظر نہیں آتی۔ یہ انسان کی زندگی سے مشابہت ہے جہاں کسی کو چیلنجز، مشکلات، اتار چڑھاو کا سامنا کرنا پڑتا ہے لیکن پھر بھی انسان روحانی روشن خیالی کے راستے کو حاصل کرنے کے لیے ثابت قدمی کا مظاہرہ کرتا رہتا ہے۔ اس کے بعد ستونوں پر مختلف جانوروں کے مجسمے بنائے گئے ہیں۔ الٹا پھول اور جانوروں کا مجسمہ ستون کے اوپری حصے کو دارالحکومت کہتے ہیں۔ جانوروں کے مجسمے یا تو شیر یا بیل کے ہوتے ہیں جو ایک پتھر سے کاریگروں کے ذریعے خوبصورتی سے تراشنے کے بعد ایک خمیدہ (گول) ڈھانچے میں کھڑے یا بیٹھے ہوئے ہوتے ہیں۔
ان ستونوں میں سے ایک، سارناتھ کے چار شیر - اشوک کا شیر کیپٹل، کو ہندوستان کے ریاستی نشان کے طور پر ڈھال لیا گیا ہے۔ اس ستون میں ایک الٹا کمل کا پھول ہے جیسا کہ پلیٹ فارم پر چار شیروں کے مجسمے ایک دوسرے کی پیٹھ کے ساتھ بیٹھے ہوئے ہیں اور چاروں سمتوں کی طرف منہ کر رہے ہیں۔ چار شیر بادشاہ اشوک کی حکمرانی اور چار سمتوں یا اس سے زیادہ مناسب طور پر چار ملحقہ علاقوں پر سلطنت کی علامت ہیں۔ شیر بالادستی، خود اعتمادی، ہمت اور فخر کی علامت ہیں۔ پھول کے بالکل اوپر دوسری مثالیں ہیں جن میں ایک ہاتھی، ایک بیل، ایک شیر اور ایک سرپٹ دوڑتا ہوا گھوڑا ہے جسے 24 سپوکس والے رتھ کے پہیوں سے الگ کیا گیا ہے جسے قانون کا پہیہ بھی کہا جاتا ہے ('دھرم چکر')۔
یہ نشان، شاندار بادشاہ اشوک کا کامل نشان، تمام ہندوستانی کرنسی، سرکاری خطوط، پاسپورٹ وغیرہ پر نمایاں طور پر نمایاں ہے۔ نشان کے نیچے دیوناگری رسم الخط میں یہ نعرہ کندہ ہے: 'ستیامیوا جیتے' ("سچ کی اکیلے فتح") سے نقل کیا گیا ہے۔ قدیم ہندو مقدس کتابیں (وید)۔
یہ ستون یا تو بدھ خانقاہوں یا دیگر اہم مقامات اور مقامات پر بنائے گئے تھے جو بدھ کی زندگی سے جڑے ہوئے تھے۔ اس کے علاوہ، بدھ مت کے اہم مقامات پر - بودھ گیا (بہار، ہندوستان)، بدھ کے روشن خیالی کی جگہ اور سارناتھ، مہاتما بدھ کے پہلے خطبے کی جگہ جہاں مہاسٹوپا - سانچی کا عظیم اسٹوپا - واقع ہے۔ سٹوپا ایک قابل احترام شخص کے لیے ایک پہاڑی کی چوٹی ہے۔ جب مہاتما بدھ کا انتقال ہوا تو ان کی راکھ کو تقسیم کر کے ایسے بہت سے سٹوپاوں میں دفن کر دیا گیا جو اب بدھ مت کے پیروکاروں کے لیے اہم زیارت گاہیں ہیں۔ ستونوں نے جغرافیائی طور پر بادشاہ اشوک کی بادشاہی کو نشان زد کیا تھا اور یہ شمالی ہندوستان اور جنوب میں وسطی دکن کے سطح مرتفع کے نیچے تک پھیلے ہوئے تھے اور ان خطوں میں جنہیں اب نیپال، بنگلہ دیش، پاکستان اور افغانستان کہا جاتا ہے۔ احکام کے ساتھ ستونوں کو حکمت عملی کے ساتھ اہم راستوں اور منزلوں کے ساتھ رکھا گیا تھا جہاں سب سے زیادہ لوگ انہیں پڑھتے تھے۔
یہ سمجھنا بہت دلچسپ ہے کہ اشوک نے ان ستونوں کو کیوں چنا ہوگا، جو ہندوستانی آرٹ کی پہلے سے قائم شدہ شکل تھے، اپنے بدھ مت کے پیغامات کے لیے رابطے کے ذرائع کے طور پر۔ ستون 'محور منڈی' یا اس محور کی علامت ہیں جس پر دنیا بہت سے عقائد میں گھومتی ہے - خاص طور پر بدھ مت اور ہندو مت۔ نوشتہ جات اشوک کی خواہش کو ظاہر کرتے ہیں کہ وہ بدھ مت کے پیغام کو اس مملکت میں دور دور تک پھیلا دیں۔
ان فرمودات کو آج علماء فلسفیانہ سے زیادہ سادہ کے طور پر دیکھتے ہیں جو اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ اشوک خود ایک سادہ انسان تھا اور وہ چار عظیم سچائیوں کی گہری پیچیدگیوں کو سمجھنے میں بھی ناواقف ہو سکتا ہے۔ اس کی خواہش صرف یہ تھی کہ وہ لوگوں کو اس اصلاحی راستے سے آگاہ کر سکے جو اس نے چنا ہے اور اس طرح دوسروں کو بھی ایمانداری اور اخلاقی زندگی گزارنے کی ترغیب دینا ہے۔ یہ ستون اور فرمودات، جو حکمت عملی کے ساتھ رکھے گئے اور 'بدھ کی مرضی' کے پیغام کو پھیلاتے ہیں، بدھ مت کے عقیدے کے پہلے ثبوت کی نمائندگی کرتے ہیں اور شاہ اشوک کے کردار کو ایک راست منتظم اور ایک عاجز اور کھلے ذہن کے رہنما کے طور پر پیش کرتے ہیں۔
***
" اشوک کے شاندار ستونسیریز-II
چمپارن میں رام پوروا کا مقدس مقام: ہم اب تک کیا جانتے ہیں۔
